Un decálogo de Estambul (y I)

Llegúe a Estambul siguiendo a unas vacas, las de la Cow Parade Istambul 2007, pero allí encontré muchas más cosas. De ahí la idea de escribir un decálogo sobre este viaje.

1.- LOS BORRACHOS.- Cómo una ciudad con entre 14 y 17 millones de personas cuenta con tan pocos borrachuzos. En Madrid los hay profesionales (en el levantamiento de vidrio en barra fija), vocacionales que trasegan en la calle, aficionados, pijos que le pegan al botijo, trabajadores que al salir del tajo se pasan de chatos...

En cambio en Estambul fue dificil dar con ellos. Una lata de Efes Pilsen de 33 centilitros, la cerveza local, cotiza a 2 liras en el DIA (lo que equivale a 200 pesetas). Si te tomas un tercio de barril en un restaurante majo son 500 pesetas (3 euros). Conclusión: tras 8 días pateando la ciudad, solo un borracho de carta mayor, tambaleándose en la calle, y cuatro o cinco aprendices aplastándose unas "biras" (las llaman así) en un solar con vistas al Cuerno de Oro.

2.- LOS PERROS Y LOS GATOS.- En la capital de Bósforo hay una gran cantidad de gatos. Pueblan por sus respetos. Los vimos incluso en el sepulcro de Solimán el Magnífico. Es curioso, a mi me obligan a quitarme los zapatos, pero en cambio puede estar lleno de gatos pulgosos, sesteando sobre los cojines de organdí destinados originalmente a las plañideras fundamentalistas. El gato en la ciudad realiza una función de eliminador de basura orgánica. Están gordos y lustrosos, no como por ejemplo en Cádiz, donde he visto los gatos más pelados del mundo (a excepción de esos que venden con una mutación genética sin pelo para los alérgicos). Muchos de los desperdicios de los peces que los estambulíes sacan del Bósforo terminan en sus desagradecidas panzas.

Los perros en cambio tuvieron una suerte desigual. Al parecer campaban por sus respetos hasta el año 1910 o 1920, cuando se realizó una gran redada y se les condujo a una isla del archipiélago de Adaman que estaba deshabitada. Desde entonces, los pocos perros sueltos de Estambul son dóciles hasta el hartazgo, no ladran ni se hacen popó en las calles. Una delicia...

3.- LOS CANTOS DE LOS MUECÍNES.- Lo que de verdad te revela que has dejado de estar en Europa son los cantos de los muecínes o almuédanos, especialmente cuando te despiertan a las cuatro de la mañana, los muy jodíos. Antiguamente se subían a los alminares, pero ahora han colocado altavoces a cascoporro, y con un micrófono dan la murga 5 veces al día, en horario variable que tienen apuntado en un cuaderno. Cuando los escuchas te haces una idea de dónde han sacado los españoles eso que llaman flamenco.

4.- LAS MEZQUITAS.- Si lo que te traslada a Asia a través del oído son los cantos a la oración de los muecines, su equivalente visual son las mezquitas. Se comprueba que el edificio en cuestión es una mezquita por la profusión de minaretes que los rodean, siempre con un tendido de cables y altavoces para hacer más sencilla la función del tío de la murga. Cuando se contempla Estambul desde cualquier lugar, surgen puntiagudos por doquier. Cuando los musulmanes conquistaron la ciudad, agarraron la catedral de Santa Sofía y le plantaron unos cuantos alrededor. Algunas mezquitas se me antojan castillos Disney achatados.

5.- LA COMIDA CALLEJERA.- En Estambul se puede comer muy bien en la calle. Vendedores ambulantes te ofrecen plátanos, mazorcas de maiz, roscas de una masa frita parecida a los churros, castañas cuando comienza a hacer frío, los inevitables kebabs (bocadillos de pollo o cordero), el típico pan con pescado del bósforo y ensalada, y el arroz (pilav) cocido con garbanzos. Te puedes tomar un arroz por 100 pesetas, y un bocadillo de pollo con un ayran (bebida a base de yogur salado) por 150 pesetas en Eminonu, el gran embarcadero/intercambiador de transportes en Estambul, a los pies del puente de Gálata.