La carne de tu vieja se me pega entre los dientes

Los maoríes modernos son descendientes de los polinesios agricultores que colonizaron Nueva Zelanda allá hacia el año 1000 (hablamos de mineralismo...). Poco después, un grupo de maoríes colonizó, a su vez, las islas Chatham, 800 kilómetros al este, un archipiélago muy pequeño y de clima frío.

Poco a poco los maoríes que se establecieron en las pequeñas islas Chatham perdieron la conciencia de haberlo sido, pasando con el paso del tiempo a denominarse morioris. Los morioris abandonaron la agricultura, pues los cultivos tropicales maoríes no podían sobrevivir en su nuevo y frío hogar. Volvieron a ser, como antaño, cazadores-recolectores. Cazaban focas y capturaban pequeños crustáceos. Nada, viviendo al día, oiga. Dado que esta forma de vida no daba para producir excedentes de comida para su redistribución o almacenamiento, se fue creando una sociedad igualitaria, no apta para mantener ejércitos, burócratas, ni jefes. Al no haber ninguna isla cercana para colonizar, a los morioris no les quedó más remedio que aprender a soportarse los unos a los otros. Renunciaron a la guerra y redujeron el peligro de superpoblación castrando a algunos varones jóvenes. El resultado fue una población pequeña y no belicosa dotada de tecnología y armas sencillas, y sin liderazgo ni organización fuertes. A bastonazos con las focas.

Entretanto, los maoríes de la isla norte de Nueva Zelanda continuaron desarrollando el cultivo en su gran isla. A la sazón, Aumentaron en número llegando a ser más de 100.000, con poblaciones densas que periódicamente libraban feroces guerras entre sí. Con los excedentes de cultivo que almacenaban, podían alimentar artesanos especializados, jefes y soldados a tiempo parcial, su tecnología mejoró. Erigieron complejas edificaciones ceremoniales, e idearon mejores armas.

Y así se desarrollaron ambas sociedades, sin tener ningún contacto y perdiendo la conciencia de la existencia de la otra, a lo largo de los siglos, hasta que el 19 de noviembre de 1835 llegó un barco a las islas Chatham que transportaba a 500 maoríes provistos de armas de fuego, palos y hachas, a los que siguieron el 5 de diciembre 400 maoríes más. Un barco australiano de cazadores de focas les había dado noticia de una isla en la que abundaban los crustáceos y los peces, donde la población, unos 2.000 nativos, no tenía armas ni entendía de combatir.

Grupos de maoríes comenzaron a recorrer los asentamientos morioris, anunciando ahora que los nativos eran sus esclavos, y matando a quienes ponían objeciones. Los morioris tenían tradición de resolver sus conflictos de forma pacífica, por lo que decidieron en una junta no responder a los ataques, ofrecer la paz, la amistad, y la división de los recursos. Lo que se llama "alianza de las civilizaciones".

Aún así, los maoríes atacaron en masa sin escuchar la oferta, mataron a cientos de morioris, pasándolos a cuchillo, así, ris-ris, cocinando y devorando sus cuerpos, y esclavizando al resto. Ni alianza ni leches. En los años siguientes mataron a la mayoría de ellos según su antojo.

Esta historia la he aprendido leyendo el libro titulado "Armas, gérmenes y acero", obra de Jared Diamond, que es ese tipo de aquí abajo tan simpático. Por este libro ganó el premio Pulitzer en 1998. Es profesor de Geografía en la UCLA. Actualmente tiene 70 años, el chavalote.